Nevascas em março, quando nossos pensamentos começam a chegar à primavera, nunca são boas notícias. Mas os avisos de “ ciclones de bombas ” levam a intensidade a um novo nível. O que esse termo sinistro e o jargão relacionado, como ” bombogênese ” , nos dizem sobre os estados de tempestade do Texas a Minnesota esta semana?
Vamos começar com a parte fácil: Um ciclone – especificamente, um ciclone extratropical, para distinguir de sua contraparte tropical – é um sistema meteorológico de grande porte com baixa pressão no centro e precipitação ao longo das frentes frias e quentes. Estas tempestades são muito comuns no outono, inverno e primavera nas latitudes médias. O centro e o leste dos Estados Unidos costumam ver vários ao longo de uma estação fria.
O que, então, distingue uma “bomba” de um ciclone comum? O termo foi cunhado pelos famosos meteorologistas Fred Sanders e John Gyakumem um trabalho de 1980 , e foi inspirado pelo trabalho do pioneiro meteorológico sueco Tor Bergeron . Ele descreve um ciclone no qual a pressão central cai muito rapidamente – uma média de 24 milibares em 24 horas, na latitude de 60 graus norte de Bergeron (o valor torna-se um pouco menor em latitudes mais baixas). Isso é muito quando se considera que variações de 10 ou 15 milibares são típicas ao longo de qualquer semana.
“Dado o seu desenvolvimento explosivo, foi um caminho fácil de se chamar apenas bombas desses sistemas”, disse Gyakum em uma entrevista no ano passado .
Os ciclones de bombas são bastante comuns em relação às correntes oceânicas mais quentes, como a Corrente do Golfo, na costa leste da América do Norte, ou a Kuroshio, a leste do Japão. Em ambas as regiões, elas extraem energia tanto da variação típica norte-sul quanto da temperatura e da água quente. Em terra, embora os ciclones sejam comuns, é muito incomum vê-los se intensificarem tão rapidamente.
A tempestade desta semana nos EUA centrais provavelmente se aproximará ou até excederá o critério para uma “bomba”. Também pode estar entre as pressões mais baixas já registradas nas Grandes Planícies. Mas se esses padrões específicos acabam sendo ou não atingidos, na verdade, só é relevante para estudos meteorológicos.
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As pessoas no caminho da tempestade podem esperar grandes interrupções de viagens, potenciais cortes de energia e riscos para o gado. No lado positivo, a atenção que tempestades como esta recebem agora, vários dias antes mesmo de se desenvolverem, mostra quanto progresso foi feito na previsão do tempo nas últimas décadas, e como as pessoas podem agora estar muito melhor preparadas para seus impactos.
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